麦克斯韦速率分布，也称麦克斯韦速度分布，是描述气体分子速度分布规律的一种理论。麦克斯韦速率分布可以用来解释高能分子的来源和能量分配的规律，对于理解化学反应过程非常重要。
当气体分子速度很低时，大多数的分子动能都是转化为势能，因此分子的速度非常接近于零。而当气体分子的速度很高时，分子的动能可以较少转化为势能，因此分子的速度远远高于平均速度，具有更高的能量。麦克斯韦速率分布可以描述高速分子数量和分布规律，从而揭示了高速分子如何获得更高的能量的奥秘。
麦克斯韦速率分布还可以实现分子速度的控制，例如热扩散中的等温膨胀和等温压缩，以及制取超低温气体等。
