咸水湖是一种极端环境下的湖泊。据悉，在全球分布着许多咸水湖，而咸水湖的大小不一，而世界上最大的咸水湖是里海。
里海，又称库门齐湖，是古老的内流盆地，它形成于第三纪早期，位于亚洲中部，涉及地区包括伊朗、土库曼斯坦、哈萨克斯坦、俄罗斯、乌兹别克斯坦和阿富汗。里海是世界第四大湖，也是最大的内陆咸水湖，具有世界上除红海之外最高的盐度。
因为里海地处干旱少雨地区，湖水流入后因蒸发而使盐度愈来愈高。在近40年内，由于人类过度的从里海的三条河流中引水，造成了极大的水量下降，导致河水中的每立方米含盐量急剧上升，并威胁到了该地区的鱼类和野生生物栖息的环境。
